Op het gemeentehuis spreek ik wethouder Maarten van Asten, Wim Caron, accountmanager evenementen en Thijs Blom, secretaris van de Ronde van Berkel, over het vergunningenproces. Op maandag 24 juni wordt de 70ste Ronde van Berkel gereden en zo’n 12 weken…

Op het gemeentehuis spreek ik wethouder Maarten van Asten, Wim Caron, accountmanager evenementen en Thijs Blom, secretaris van de Ronde van Berkel, over het vergunningenproces. Op maandag 24 juni wordt de 70^ste Ronde van Berkel gereden en zo’n 12 weken voorafgaand wordt de vergunning aangevraagd.

De allereerste opdracht van Maarten in zijn functie als wethouder was het lossen van het startschot bij de Ronde van Berkel. ‘Ik hield het pistool te dicht bij mijn oor, waardoor ik de hele avond, tijdens een pittige vergadering nota bene, een harde piep in mijn oor had. Een beginnersfoutje dat me zal bijblijven’, lacht de wethouder. ‘De Ronde van Berkel is een traditie, een dorpsfeest met een ongedwongen sfeer, waar mensen jaarlijks naartoe leven. Zo’n evenement is zeer waardevol voor de gemeente en moeten we blijven ondersteunen.’

Op tafel liggen de vergaderstukken vanaf de jaren ’60 tot 1982. Thijs vertelt: ‘De vergunningaanvraag was toen een brief aan Burgemeester & Wethouders met daarop een goedkeuring, persoonlijk ondertekend door de burgemeester. Nu is het een uitgebreide lijst met vragen over veiligheid, verkeer, duurzaamheid, milieu, openbaar vervoer, processierups, etc. Gelukkig is die door de automatisering relatief snel ingevuld; de Ronde is sinds 1953 niet veranderd, wel hebben we te maken met steeds strengere regelgeving.’
Maarten reageert: ‘Incidenten in het land en toenemende individualisering hebben geleid tot strengere veiligheidsmaatregelen. Als gemeente werken we samen met de regionale veiligheids- en gezondheidsdiensten, die ook akkoord voor de vergunning moeten geven. Het proces kan wat langer duren, maar de vergunning komt er, al is het op de laatste dag.’

Wim benadrukt: ‘Het is een kwestie van heel veel en frequent communiceren met alle betrokken organisaties. Persoonlijk contact is voor mij prioriteit, zodat alle neuzen dezelfde kant op wijzen’. De samenwerking met Thijs was de afgelopen 12 jaar altijd prettig. ‘Regels zijn voor interpretatie vatbaar en we proberen altijd een oplossing te vinden. Ik weet nog dat we, bij uitzondering, gehoor gegeven hebben aan jouw verzoek, om de sluitingstijd in het Brendersstraatje tot 1:00 uur te verlengen.’

Of Wim zelf de sfeer van de Ronde van Berkel beleefd heeft? ‘Nee, zakelijk en privé houd ik strikt gescheiden om belangenverstrengeling te voorkomen.’ Op 24 juni brengt hij een laatste werkbezoek aan de Ronde van Berkel voordat hij met pensioen gaat. ‘De koffie en worstenbrood staan voor je klaar’, besluit Thijs hartelijk.

Tekst: Ingrid Roets
Foto: Bas Haans Fotografie

[Fotobijschrift:] Vlnr: Maarten van Asten, Wim Caron, Ingrid Roets en Thijs Blom