Als Harm Geerts de schoenwinkel begin augustus sluit, verhuist ook het Schakelpunt voor het inleveren van de puzzeloplossingen, het ophalen van de cadeaubonnen en inleveren van schakeltjes tegen contante betaling. Zolang als De Schakel bestaat en dat is al 59…

Als Harm Geerts de schoenwinkel begin augustus sluit, verhuist ook het Schakelpunt voor het inleveren van de puzzeloplossingen, het ophalen van de cadeaubonnen en inleveren van schakeltjes tegen contante betaling.

Zolang als De Schakel bestaat en dat is al 59 jaar, is de Schakel verbonden geweest met de familie Geerts. ‘Mijn vader Jan (binnenkort 84 jaar) was vanaf de oprichting penningmeester van Stichting De Nieuwe Schakel.’  Voor de herinnering aan de zwarte Schakel-brievenbussen waar de handgeschreven kleine advertenties in verdwenen, moeten we decennia terug in de tijd. ‘Toen de zwarte brievenbussen bij tankstation Robben en in de Torenhoekstraat werden opgeblazen, verhuisde het inleveradres van de schakeltjes naar schoenwinkel Geerts op het toenmalig winkelcentrum Eikenbosch. Na verloop van tijd kregen we een laptop met een op maat geschreven softwareprogramma alleen voor het invoeren van de schakeltjes; dat was wat!’ lacht Harm. Het werk voor de Schakel is voor hem 28 jaar een vanzelfsprekendheid geweest. ‘Mijn vader zei: “Jij wil de winkel overnemen, daar hoort de Schakel bij.” Geen discussie mogelijk en ik heb het altijd met liefde en plezier gedaan.’

Harm verhuisde in 2020 vol vertrouwen naar het nieuwe Winkelcentrum Koningsoord en investeerde in het winkelpand en een totaal nieuwe collectie schoenen. De eerste twee jaar werden meteen geteisterd door Corona. Drie seizoenen gingen verloren. Het online koopgedrag kreeg een extra boost en dat is nooit teruggedraaid (58% van de totale schoenverkoop gebeurt online). ‘Dat is lastig in te halen en bezorgde me slapeloze nachten. Anderhalf jaar heb ik alle scenario’s de revue laten passeren om de winkel open te houden. Het kan, maar dan moet ik het wel zelf doen, 7 dagen per week. Ik realiseerde me dat het erg veel van mij en mijn gezin vergde, daarbij ga je persoonlijke risico’s lopen; ik mag niet ziek worden! We hebben de juiste beslissing genomen, het is realistische besluit en ik heb er vrede mee. De bestemming van het winkelpand is nog niet bekend. Ik ga de mensen en de betrokkenheid bij het winkelcentrum missen.’
Wat zijn de plannen zijn voor jouw toekomst? ‘Als ik met plezier iets wil doen, moet ik verder in de richting van de zorg’, vertelt Harm. ‘Mijn zoon vroeg: “Papa als je straks een nieuwe baan hebt, gaan we dan wel een keer op vakantie?” Dat dus’, besluit Harm.

Tekst en foto: Ingrid Roets

NIEUWE LOCATIE
inleveren puzzeloplossingen,
ophalen cadeaubonnen,
inleveren Schakeltjes tegen contante betaling
wordt na de Zomerstop bekend gemaakt