Rinus Bertens rijdt voor de 50e keer mee en altijd op dezelfde fiets! De historische Ronde van Berkel, die altijd op gewone fietsen wordt gereden, kent dit jaar een deelnemer die maar liefst voor de 50e keer meedoet. Rinus Bertens…
Rinus Bertens rijdt voor de 50e keer mee en altijd op dezelfde fiets!
De historische Ronde van Berkel, die altijd op gewone fietsen wordt gereden, kent dit jaar een deelnemer die maar liefst voor de 50e keer meedoet. Rinus Bertens woont al zijn hele leven temidden van de groene weilanden bij de grens van Berkel-Enschot en Udenhout, waar het vrije gevoel en de geur van vers gras in de lucht hangt. Het is daarom misschien geen wonder dat hij nog wekelijks de fiets pakt voor een flinke toer.
Fietsfamilie 
In 1973 besloot Rinus voor het eerst mee te doen met de junioren tijdens de Ronde van Berkel. Nu, in 2025, is er veel in de wereld veranderd, maar Rinus fietst nog altijd op dezelfde Gazellefiets uit 1960 die hij kreeg van zijn buurman Kees Laar. Op mijn vraag of hij de fiets regelmatig wegbrengt voor een opknapbeurt, antwoordt Rinus: ‘dat doe ik zelf natuurlijk!’
Dat fietsen in het DNA van de familie Bertens zit, is duidelijk; zijn vader fietste op zijn 90e nog van Berkel naar Poppel. Rinus’ vrouw Joke heeft ook al meer dan 20 keer de Ronde gereden. Ook zijn kinderen, ‘schoonkinderen’, en alle zeven kleinkinderen hebben deelgenomen aan de Ronde. Zijn zonen René en Marcel maken er, zolang ze al meefietsen, een strijd van wie er het beste fietst en eventueel het podium haalt! Dit is ook al meerdere keren gebeurd.
Vijf van zijn kleinkinderen doen dit jaar ook weer mee, maar het zal nog even duren voordat ze het record van hun opa hebben doorbroken. Rinus is nog altijd superfit en zit strak in het pak!
Herinneringen
Rinus heeft vele herinneren aan alle keren dat hij de Ronde reed. ‘In het begin, vanaf zijn eerste deelname in 1973, was er meer belangstelling voor het fietsen zelf,’ zegt hij ,’nu is het meer een feest geworden.’ Hij herinnert zich het omkleden bij het Gerardus Pension, de twee keer dat hij pech had, de keer dat hij, ondanks zwaar knieletsel toch meereed met de brandweer die er altijd achteraan rijdt. In 2004 en 2007 bracht hij bokalen mee naar huis, en in 2013 vierde hij samen met Kees van Kasteren hun beider 40-jarige deelname. In coronatijd, waarin alles stil lag, hebben Rinus en Kees toch zo’n twaalf dappere fanatiekelingen gevonden om een eigen ronde mee te rijden.
We wensen Rinus en alle deelnemers veel succes op 23 juni, je kan je nog inschrijven op www.rondevanberkel.nl
Tekst en foto’s: Noor Heemskerk
